A- INTRODUCCION

Desde distintos ámbitos profesionales coincidimos en el tratamiento de situaciones vinculadas con el incumplimiento de los derechos de los niños; en mayor medida respecto de la franja de población de niños, niñas y adolescentes que viven y/o trabajan en la calle.

En el año 1993, desde el Comité de Psicopatología Infanto-Juvenil y Familia de la Sociedad Argentina de Pediatría (sap), se planteó la necesidad de crear un espacio específico para estudiar e investigar esta problemática. A tal fin se creó el Grupo interdisciplinario de trabajo e investigación sobre chicos de la calle.

El tema tenía en la propia sap un antecedente significativo: la tarea que el Dr. Teodoro Puga venía realizando desde hacía varios años acerca de los derechos de los niños, particularmente desde la aprobación de la Convención Internacional de los Derechos del Niño (cidn).

Asimismo, dentro del mismo Comité, la existencia del Grupo de Adopción se constituyó también en un antecedente, ya que temas como la familia en riesgo y el abandono de la infancia habian sido prioritarios.

La problemática de niños y adolescentes que viven y trabajan en la calle se fue agravando en los últimos años, debido, en parte, a las consecuencias de una profunda crisis socioeconómica (desempleo, precarización del trabajo, infantilización de la pobreza, desintegración y violencia familiar) y en parte, al desplazamiento del Estado en cuanto a su compromiso social.

Quienes estábamos en contacto directo con las situaciones problemáticas planteadas por niños y adolescentes de la calle, comprobamos que el tema SALUD –con todas sus connotaciones- era relevante en esta población.

El solo hecho de sobrevivir en las calles implica innumerables riesgos de morbimortalidad: accidentes callejeros incrementados por el consumo de drogas, falta de higiene, mala alimentación, consecuencias de las inclemencias del tiempo, riñas y lesiones entre ellos y con la policía, etc.

El ámbito de la salud viene siendo uno de los espacios donde se debaten estrategias de atención, seguimiento y resolución de conflictos que muchas veces no tienen que ver específicamente con la temática salud-enfermedad.

Algunos ámbitos profesionales, entre ellos el de los pediatras, se ven más afectados que otros por esta problemática y el enfrentar situaciones hasta ese momento inéditas provoca desconcierto, incertidumbre, temores y reacciones individuales y de supuesto "reaseguro" profesional.

Frente a la carencia de investigaciones previas – tanto nacionales como internacionales- acerca de la vinculación de este sector de la población con los profesionales de la salud, se diseñó este estudio para investigar la modalidades de abordaje médico –asistencial a los chicos de la calle en los hospitales públicos de la ciudad de Buenos Aires. Es decir, nos interesaba explorar las estrategias de atención, las actitudes, los recursos disponibles, el conocimiento de la CIDN, etc. que sustentan las intervenciones de los médicos en esta problemática.

El objetivo general fue conocer la características generales del abordaje que se realiza desde el ámbito médico-hospitalario a los chicos/as y adolescentes de la calle.

Los objetivos específicos fueron:

• Conocer el modo más habitual de presentación de estos niños en los servicios hospitalarios.
• Averiguar los motivos de consulta más frecuentes de esta población.
• Indagar sobre las estrategias implementadas por los médicos en cuanto a la asistencia y tratamiento.
• Verificar si se apela a la consulta interdisciplinaria, en qué casos, y los recursos empleados.
• Conocer el diagrama de flujos/recorridos que realizan los profesionales ante las demandas que reciben por parte de estos niños, particularmente en lo que se refiere a los derechos relacionados con la salud (art. 24,25,26 de la Convención Internacional de los Derechos del Niño - CIDN)
• Indagar acerca de la información que poseen de la normativa establecida en la CIDN.

Se seleccionaron diez hospitales del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, los cuales eran conocidos previamente por quienes trabajábamos en la temática, considerados relevantes en la atención y derivación de los chicos de la calle y por su cercanía a los lugares de mayor concentración de ellos.

En el interior de dichos hospitales se realizaron 99 encuestas a médicos cuya única condición era haber atendido a chicos de la calle en los últimos dos años, ya sea en guardias hospitalarias o en algún servicio determinado. Dado que la participación en esta investigación era voluntaria, sólo se contó con las respuestas de los médicos que aceptaron la entrevista. Se trató, por lo tanto, de una muestra no probabilística, acorde al diseño exploratorio de este estudio.

C- MATERIAL Y MÉTODOS

Para la elaboración del instrumento de relevamiento de datos, se diseñó un cuestionario preliminar, con preguntas abiertas discutidas en el grupo interdisciplinario. Este cuestionario se aplicó a una muestra intencional de diez médicos pediatras. A partir de sus respuestas y sugerencias se conformó el cuestionario definitivo. El mismo se definió como cuali-cuantitativo, con preguntas abiertas y cerradas, que operacionalizaban las variables que se describen en el ítem "Resultados". Como es evidente, el material analizado consistió en las manifestaciones de los profesionales acerca de sus experiencias y opiniones.

La encuesta fue aplicada en forma personal por integrantes del equipo y por encuestadores debidamente entrenados, en entrevistas cuya duración era de 20 minutos aproximadamente.

Las respuestas así obtenidas fueron procesadas con el programa Satatical Package for Social Sciences (SPSS). Puesto que la mayoría de las preguntas permitían respuestas múltiples, tanto la suma de los números absolutos como de los porcentajes pueden superar el n de la muestra (99) o el 100%.